Informations sur la fabrication de guitares
Sur cette page, nous souhaitons vous familiariser avec les principaux composants d'une guitare acoustique. Vous y trouverez également des informations de base sur les différences de construction des différents pays d'origine ainsi que sur leurs avantages et inconvénients.
Généralités
La mère patrie de la guitare classique est l'Espagne. Il y avait là-bas, au milieu des années 1900, quelques grands maîtres à la tête desquels se trouvait Antonio de Torres, le stradivarius des luthiers. De nombreux ateliers fondés à l'époque existent encore aujourd'hui. Il s'agit d'entreprises familiales qui ont été transmises à la Xe génération et qui disposent aujourd'hui d'une immense expérience. De l'instrument de pointe à la bonne guitare bon marché pour enfants et élèves, le rapport qualité-prix disponible en Espagne est inégalé. Les efforts déployés dans le monde entier, de l'Asie à l'Europe centrale, pour reproduire les connaissances séculaires des luthiers espagnols sont souvent insatisfaisants. Une bonne guitare ne se compose pas seulement d'un certain nombre de pièces détachées dont les formes et les dimensions peuvent être copiées. Même à l'ère de la haute technologie et des analyses informatiques, le facteur primaire pour la réussite d'une bonne guitare est le savoir et l'expérience du luthier. Ce sont ses méthodes d'assemblage qui déterminent si la multitude de composants se transforme en un bon instrument ou non. La qualité des matériaux utilisés vient effectivement en deuxième position. Ci-dessous, nous souhaitons vous présenter les détails les plus importants.
La table d'harmonie (valable pour les guitares classiques et acoustiques)
Représente le cœur de la guitare et est responsable d'environ 70% de sa sonorité. Les modèles les moins chers sont généralement équipés d'une table d'harmonie laminée (contreplaqué). Si celle-ci est construite de manière intelligente (placage intérieur), cela peut donner des résultats utilisables et est préférable à un instrument mal conçu avec une table d'harmonie en bois massif. Toutefois, en raison de leur inertie, les tables laminées sonnent toujours un peu moins fort que les tables en bois massif et sont donc plus difficiles à jouer.
On trouve déjà des guitares avec une table en bois massif d'un niveau de qualité supérieur. Pour les guitares classiques et acoustiques, seules deux essences de bois entrent en ligne de compte. Il s'agit de l'épicéa (bois clair) ou du cèdre canadien (bois foncé). Les deux bois se distinguent fortement par leur sonorité. En ce qui concerne l'épicéa, on peut dire qu'il produit un son plus chaud et plus doux, mais qu'il doit pour cela être "rodé". C'est un phénomène qui ne se produit que sur les instruments à table d'harmonie en épicéa massif. D'un point de vue physique, le son d'un instrument de musique se compose de sa fréquence fondamentale et d'une infinité d'harmoniques qui résonnent avec elle. La fréquence fondamentale d'une note donnée est toujours la même pour tous les instruments de musique. La combinaison des harmoniques vibrantes varie toutefois d'un instrument de musique à l'autre et lui confère son caractère typique. Notre cerveau peut ainsi distinguer, sur la base de l'expérience, si telle ou telle note provient d'une guitare ou d'un violon. Contrairement à la table en cèdre, les harmoniques des tables en épicéa ne sont pas encore développées. Cela signifie que toutes les harmoniques ne vibrent pas encore, ce qui a également une influence déterminante sur la perception subjective du volume sonore d'un instrument. D'une manière générale, on peut dire qu'un instrument neuf, non joué, avec une table d'harmonie en épicéa commence à 60% de sa puissance. Mais après seulement une heure de jeu, cette puissance augmente déjà à environ 95%. Malheureusement, cette augmentation ne se maintient que pendant les premières semaines de jeu. Pendant la nuit, une grande partie disparaît et on commence le lendemain à 61%, puis à 62% et ainsi de suite jusqu'à ce que l'on atteigne 100% au bout d'un ou deux mois. On ne peut pas se tromper. En tant que débutant, on ne doit donc pas s'inquiéter de gâcher son instrument. Au contraire. Chaque note, qu'elle soit mal jouée ou non, aide la table d'harmonie en épicéa à se développer plus rapidement.
Pour garantir au débutant la meilleure expérience possible dès le début, les guitares pour enfants et les guitares d'écoliers bon marché sont généralement équipées de tables en cèdre. Ici, le rodage n'est presque pas nécessaire et l'on peut immédiatement se réjouir d'un son puissant et brillant.
Les éclisses et le fond
En principe, on ne peut les trouver en bois massif qu'à partir de 500 euros. En dessous de cette limite de prix, on trouve surtout des modèles laminés. Il convient toutefois de préciser ici qu'il existe des facteurs bien plus importants pour la qualité sonore d'une guitare lorsqu'il s'agit d'influencer le son dans la construction d'une guitare. Si ces facteurs ne sont pas pris en compte, le bois le plus cher pour les éclisses et le fond ne sert à rien. C'est pour cette raison que l'on trouve en Espagne d'excellentes guitares classiques combinant table d'harmonie massive et table d'harmonie laminée (voir les modèles 56, 76, 80 et 130 de Cashimira), dont la qualité sonore peut dépasser de loin celle des instruments entièrement massifs de construction simple. Les essences de bois utilisées à cet effet vont de l'érable, du noyer, du cerisier, de l'acajou, du palissandre et du cèdre espagnol aux essences exotiques africaines comme le bubinga ou le padouk.
Les incrustations de bordures
Interprétés par la plupart des gens comme une simple décoration et un embellissement des bords, ce sont justement eux qui participent de manière déterminante à la qualité sonore d'une guitare. Lorsqu'ils sont bien faits, les inserts de bord maintiennent la table et le fond sous une tension de compression contrôlée, de la même manière que l'anneau de serrage d'un tambour maintient la peau sous une tension de traction. Ce n'est qu'ainsi que la table d'harmonie et le fond peuvent remplir leur mission, à savoir amplifier la vibration de la corde et la reproduire sans amortissement. Cela peut ne pas être le cas pour les modèles avec des inserts peints ou à un seul copeau, ou uniquement des tables et pas de fond.
La construction allemande :
Assemblage manche-corps (valable pour les guitares classiques et la plupart des guitares acoustiques).
Ici, le corps et le manche sont fabriqués séparément et assemblés à peu près à la fin de la construction. Le type d'assemblage le plus traditionnel et le plus durable serait l'assemblage en "queue d'aronde". Malheureusement, cette méthode est de plus en plus rare dans le segment de prix inférieur des instruments de fabrication allemande ou tchèque. Ici, on a souvent recours à la cheville, à la colle ou même à la vis.
La table d'harmonie
Avec 70% de sonorité, la table d'harmonie représente le cœur de chaque guitare. Pour résister à la tension totale des cordes de 40 kg (jusqu'à 100 kg pour les guitares acoustiques), la table doit être renforcée à l'intérieur. Il est particulièrement important de ne pas trop rigidifier la table d'harmonie, car elle deviendrait alors trop inerte pour transformer l'énergie investie lors de la frappe des cordes en un son puissant et brillant. Traditionnellement, en Allemagne, les tables d'harmonie (pour les guitares classiques) sont équipées de barres transversales (entretoises) afin de permettre une finition très fine de la table d'harmonie. Malheureusement, cette solution n'est pas forcément la plus heureuse du point de vue sonore, comparée à la construction espagnole beaucoup plus sophistiquée. C'est pourquoi de plus en plus de fabricants de guitares allemands s'orientent vers les instruments espagnols.
La construction espagnole
Assemblage du manche et du corps
Contrairement à la construction allemande, le pied du manche (pièce de jonction manche/corps) constitue le centre de la construction espagnole autour duquel l'ensemble de l'instrument est construit. Les éclisses (les parois latérales de la guitare) sont insérées dans deux fentes sciées dans le pied du manche et relient ainsi le manche et le corps dès le début. Il en résulte une meilleure transmission du son, car les cordes sont moins amorties lorsqu'elles vibrent, et une meilleure statique de l'instrument.
La table d'harmonie (valable pour les guitares classiques espagnoles et, dans une moindre mesure, pour les guitares acoustiques de la marque Tanglewood).
Là encore, responsable à 70% de la qualité sonore de l'instrument, c'est en Espagne que la construction de la table a le plus évolué. Contrairement à la construction simple et très rigide des traverses (en allemand), la table est ici légèrement bombée et reçoit 5 à 9 poutres en éventail très fines, alignées en rayons sur le pavillon et situées directement sous le chevalet. Cette construction permet d'obtenir des épaisseurs de table extrêmement fines, jusqu'à 1,5 mm, tout en offrant une grande résistance à la tension des cordes de 40 kg (jusqu'à 100 kg pour les guitares acoustiques). Les instruments construits de cette manière réagissent extrêmement vite à la moindre pression sur une corde et sont donc très faciles à jouer et très bruyants. Dans le segment de prix supérieur, on trouve également certaines guitares western (par ex. Taylor ou Guild à partir de 2500,- €) dont les tables sont légèrement bombées pour les raisons mentionnées, mais dont la construction de la table est par ailleurs totalement différente de celle des guitares classiques (X-Bracing). Dans notre offre, vous trouverez à partir de 250 euros des guitares des fabricants Cort, Furch et Tanglewood qui possèdent également des tables bombées, mais qui s'orientent par ailleurs vers le X-Bracing traditionnel des guitares acoustiques. Le son de ces guitares western est phénoménal et éclipse impitoyablement les autres instruments de la même catégorie de prix. Un autre avantage de la construction bombée de la table d'harmonie est la plus grande tolérance contre l'apparition de fissures de séchage. Celles-ci apparaissent en raison d'une humidité ambiante trop sèche ou d'un rayonnement thermique direct qui fait rétrécir le bois. Lorsqu'un instrument de facture espagnole sèche, c'est d'abord la coupole (voûte) qui s'aplatit avant que la tension ne devienne suffisamment importante pour provoquer une fissure. Sur les instruments non espagnols, cela peut malheureusement arriver plus rapidement, car ils ont des tables plates dès le départ. Nous proposons des guitares classiques espagnoles des marques Cashimira, Camps, Vincente Sanchis, Hermanos Sanchis Lopez et Valdez.
